Tupai Merah (Tupaia splendidula)

Tupai merah, atau Tupaia splendidula, bergerak cepat di antara serasah daun dan akar pohon hutan tropis. Tubuhnya ramping dengan ekor berbulu lebat, berpadu warna cokelat kemerahan yang menyatu dengan lantai hutan. Mamalia kecil ini jarang terlihat lama di satu tempat, selalu aktif mencari serangga dan buah jatuh, menjadikannya salah satu penghuni hutan yang paling dinamis.

Di Sumatra dikenal sebagai tupai merah atau tupai tanah merah. Di Kalimantan, beberapa masyarakat menyebutnya tupai hutan. Penamaan lokal umumnya mengikuti warna bulu dan kebiasaan hidupnya yang lebih sering berada di permukaan tanah dibandingkan di tajuk pohon.

Meski disebut tupai, hewan ini berbeda dengan bajing sejati, baik dari segi perilaku maupun klasifikasi ilmiahnya.

---ooOoo---

Tupaia splendidula memiliki panjang tubuh sekitar 18–22 cm dengan ekor hampir seimbang panjangnya. Bulu punggung berwarna cokelat kemerahan hingga merah bata, bagian perut lebih pucat.

Kepala kecil dengan moncong agak runcing, mata besar, dan kaki ramping memungkinkan gerakan cepat di antara vegetasi bawah.

---ooOoo---

Tupai merah menghuni hutan hujan tropis dataran rendah hingga perbukitan, termasuk hutan sekunder. Area dengan serasah tebal dan semak rapat menjadi tempat favorit untuk mencari makan dan berlindung.

Spesies ini relatif toleran terhadap gangguan ringan, tetapi tetap membutuhkan tutupan hutan yang memadai.

---ooOoo---

Aktivitas utama berlangsung pada siang hari. Sarang sederhana dibuat dari daun kering atau memanfaatkan rongga alami di akar dan batang pohon.

Betina melahirkan 1–3 anak per kelahiran. Anak tumbuh cepat dan segera mengikuti induknya menjelajah lantai hutan.

---ooOoo---

Tupai merah membantu mengendalikan populasi serangga hutan dengan memangsa berbagai invertebrata kecil. Selain itu, kebiasaan memakan buah ikut berperan dalam penyebaran biji pada skala terbatas.

Kehadirannya juga menjadi bagian penting rantai makanan, menyediakan sumber pakan bagi predator seperti ular dan burung pemangsa kecil.

---ooOoo---

Tupai merah dapat menjadi inang parasit eksternal seperti kutu dan tungau. Di alam, keseimbangan predator membantu menjaga populasinya tetap stabil.

Ancaman terbesar berasal dari hilangnya habitat akibat pembukaan hutan dan fragmentasi lanskap.

---ooOoo---

Klasifikasi

Tupai merah termasuk famili Tupaiidae, kelompok mamalia kecil Asia Tenggara yang memiliki ciri antara serangga pemakan dan pemakan buah.

Regnum: Animalia
Phylum: Chordata
Classis: Mammalia
Ordo: Scandentia
Familia: Tupaiidae
Genus: Tupaia
Species: Tupaia splendidula

Klik di sini untuk melihat Tupaia splendidula pada Klasifikasi

---ooOoo---

Referensi

• IUCN Red List of Threatened Species. Tupaia splendidula.
• Animal Diversity Web. Tupaia splendidula.
• Nowak, R.M. Walker's Mammals of the World.
• HBW Alive – Handbook of the Mammals of the World.