Katak Lumut (Theloderma horridum)

Dari balik lumut yang menempel erat pada batang pohon di hutan hujan tropis, sesosok makhluk kecil kerap luput dari pandangan. Ia bukan sekadar gumpalan lumut biasa, melainkan amfibi yang menyandang julukan master kamuflase. Kemampuannya menyatu dengan lingkungan sekitar begitu sempurna hingga predator dan bahkan manusia yang jeli sekalipun seringkali melewatinya tanpa curiga. Keunikan ini menjadikannya salah satu keajaiban tersembunyi di dunia herpetofauna.

Di balik penampilannya yang kasar dan tampak seperti tanaman, tersimpan adaptasi luar biasa yang membantunya bertahan hidup di alam liar. Ia lebih aktif pada malam hari, menjelajahi pepohonan untuk mencari mangsa kecil. Jika kita beruntung, kita bisa menyaksikan bagaimana ia bergerak perlahan dan amat hati-hati, seolah sadar bahwa penampilannya adalah tameng utama dari bahaya.

Di Indonesia, amfibi ini lebih dikenal dengan nama katak lumut. Nama tersebut menggambarkan penampilan fisiknya yang menyerupai gumpalan lumut atau lumut kerak yang tumbuh subur di pepohonan basah. Sebutan lokal lainnya kadang merujuk pada tekstur kulitnya yang berbintil-bintil dan warnanya yang kehijauan hingga kecoklatan, persis seperti tanaman epifit.

──◇❖◇──

Salah satu ciri paling mencolok dari Theloderma horridum adalah kulitnya yang berbintil-bintil kasar dan tidak beraturan, menyerupai tonjolan kecil mirip duri tumpul. Warna dasarnya adalah hijau lumut, kadang dengan semburat coklat atau abu-abu, menciptakan efek mengkilap pada saat basah dan kusam ketika kering. Perutnya lebih terang, biasanya krem atau kehijauan pucat dengan bintik-bintik gelap.

Ukuran tubuhnya tergolong kecil hingga sedang, dengan panjang antara 4 hingga 7 cm untuk katak dewasa. Matanya besar dan menonjol ke samping, dengan iris berwarna keemasan atau coklat keemasan, memungkinkan penglihatan ke segala arah tanpa banyak menggerakkan kepala. Jari-jari kakinya dilengkapi bantalan perekat bundar yang membantunya memanjat permukaan vertikal dengan lembab dan licin sekalipun.

──◇❖◇──

Katak lumut menghuni hutan hujan primer dataran rendah hingga ketinggian sekitar 1000 meter di atas permukaan laut. Ia sangat bergantung pada lingkungan yang lembab, biasanya ditemukan di dekat aliran sungai kecil, rawa-rawa hutan, atau pada lubang-lubang pohon yang menampung air. Kelembaban udara yang tinggi adalah syarat mutlak bagi kelangsungan hidupnya karena kulitnya yang tipis mudah mengalami dehidrasi.

Persebaran alaminya meliputi Semenanjung Malaya, Thailand selatan, Sumatra, dan Kalimantan. Di Indonesia, ia dapat ditemukan di beberapa kawasan konservasi seperti Taman Nasional Gunung Leuser dan Taman Nasional Betung Kerihun. Ia lebih sering dijumpai di pepohonan pada ketinggian 2 hingga 5 meter dari tanah, bersembunyi di balik daun atau di celah-celah batang yang ditumbuhi lumut asli.

──◇❖◇──

Siklus hidup katak lumut dimulai dari telur yang diletakkan oleh betina di atas daun yang menggantung di atas kolam air atau lubang pohon berair. Telur-telur berwarna putih susu itu biasanya berjumlah 20-40 butir, dilindungi oleh lapisan gelatin tebal. Setelah kurang lebih 14-21 hari, berudu akan menetas dan jatuh ke dalam air. Berudu memiliki tubuh ramping dengan sirip ekor yang tinggi, bernapas dengan insang luar selama beberapa minggu pertama.

Metamorfosis menjadi katak muda berlangsung selama 2-3 bulan, tergantung pada suhu dan ketersediaan pakan. Setelah kaki belakang dan depan tumbuh sempurna, ekornya akan menyerap, dan katak kecil mulai meninggalkan air. Katak muda mencapai kematangan seksual pada usia sekitar satu tahun. Di alam liar, perkembangbiakan biasanya terjadi di awal musim hujan ketika air melimpah dan kelembaban sangat tinggi.

──◇❖◇──

Meskipun tidak memiliki manfaat ekonomi langsung bagi manusia seperti katak sawah, Theloderma horridum menyimpan nilai ekologis yang tak ternilai. Ia berperan sebagai pengendali populasi serangga kecil di habitatnya, seperti jangkrik, lalat, dan kumbang. Dengan keberadaannya, keseimbangan rantai makanan di lantai hutan hingga tajuk pohon tetap terjaga secara alami.

Bagi dunia sains dan pendidikan, katak lumut menjadi model studi tentang mimikri dan evolusi adaptasi. Kulitnya yang unik menginspirasi riset material kamuflase dan tekstur permukaan. Selain itu, di kalangan pecinta amfibi eksotis, ia menjadi primadona karena keindahan tersembunyi dan kebiasaan hidupnya yang misterius. Namun demikian, perdagangan satwa ini harus diawasi ketat agar populasinya di alam tidak terganggu.

──◇❖◇──

Seperti kebanyakan amfibi, katak lumut rentan terhadap serangan infeksi jamur kitridiomikosis yang disebabkan oleh jamur Batrachochytrium dendrobatidis. Infeksi ini menyebabkan penebalan kulit dan mengganggu keseimbangan elektrolit, seringkali berakibat fatal dalam waktu singkat. Selain itu, parasit internal seperti cacing nematoda dapat ditemukan dalam saluran pencernaannya tanpa menimbulkan gejala parah jika populasi terkendali.

Di lingkungan penangkaran, penyakit yang sering muncul adalah busuk mulut dan infeksi bakteri akibat air yang terlalu kotor. Stres akibat kelembaban yang tidak stabil juga memicu timbulnya bintik-bintik merah pada kulit yang menandakan infeksi sekunder. Pencegahan terbaik adalah menjaga kebersihan kandang, sirkulasi udara baik, dan menghindari kontak langsung dengan katak liar tanpa karantina terlebih dahulu.

──◇❖◇──

Klasifikasi

Theloderma horridum termasuk dalam famili Rhacophoridae, yaitu famili katak pohon yang tersebar luas di Asia tropis dan Afrika. Famili ini dikenal dengan kemampuan terbang atau meluncur pada beberapa anggotanya, namun tidak pada katak lumut. Ciri khas famili ini adalah ujung jari yang melebar menjadi bantalan perekat serta kebiasaan bertelur di atas air.

Regnum: Animalia
Phylum: Chordata
Classis: Amphibia
Ordo: Anura
Familia: Rhacophoridae
Genus: Theloderma
Spesies: Theloderma horridum

Klik di sini untuk melihat Theloderma horridum pada Klasifikasi

──◇❖◇──

Referensi

• Frost, D.R. (2023). Amphibian Species of the World: An Online Reference. American Museum of Natural History, New York.
• Berry, P.Y. (1975). The Amphibian Fauna of Peninsular Malaysia. Tropical Press, Kuala Lumpur.
• Kurniati, H. & Widyastuti, D. (2017). Keanekaragaman Amfibi di Taman Nasional Betung Kerihun, Kalimantan Barat. Zoo Indonesia, 26(2): 87-96.
• Iskandar, D.T. (1998). Amfibi Jawa dan Bali. LIPI – Puslitbang Biologi, Bogor.